随着人们生活水平的提高，消费者尤其是女性消费者对皮肤护理的要求越来越高，随着年龄的增长，为了保持靓丽的容颜，在这方面人们非常乐意投资。全球药妆品市场在2005年已经达到133亿美元，据来自WendyLewis数据统计，2005年皮肤护理销售额达到70亿美元。而且，他预测药妆品销售额到2010年将达到170亿美元。目前，虽然我国的药妆品市场还比较小，但正以每年超过10％的速度先前发展。
　　是什么力量在推进我国药妆品市场向前发展的呢？关键的因素在于：媒体的狂轰滥炸、明星代言、女士们薪水的增长、网络的广泛传播、化妆品方法的医学处理、医学美容渐渐成为主流以及消费者对新增加的化妆品种类的接受，这些都是加速我国药妆品市场向前发展的动力。

药妆品的概念

　　药妆是行业用语，不是法律规范（比如药品），所以关于药妆的概念目前还是比较混乱的，没有统一的概念。其实药妆是源于目前国际上非常盛行的一个概念——医学护肤。在一些西方发达国家里，人们有了皮肤困扰不再盲目地去商店买各种化妆品来试，而是由皮肤科医生开出处方，从清洁产品、药或辅助治疗产品到跟随产品（包括防晒、眼霜等）提供针对性的护肤建议。这些能赢得医生信任的医药化妆品（简称“药妆品”），必须完全配方公开，所有有效成分及安全性须经医学文献和皮肤科临床测试证明，且不含经公认的致敏源。
2中国的药妆品历史
　　从古到今，我国女子一直有着使用人参、灵芝、茯苓、当归、珍珠和花粉等中药材进行美容养颜的传统，古代宫廷和民间均流传着许多美容养颜的中药配方。据北京同仁堂鸿日药业有限公司化妆品事业部负责人介绍，中药外用美容也是有历史传统的，早在三国时期，东吴孙权之子宠爱的邓夫人在不经意间外用中药治疗其他疾病期间，竟发现当时的面部皮肤比往日更显白里透红、妖艳动人。特别是到了清朝慈禧执政期间，养颜驻颜抗衰老的中药外用配方非常多，可以说是中药外用美容发展的鼎盛时期。截止到现在，这种传统仍然保留下来。譬如大家所熟悉的“乌鸡白凤丸”、“太太口服液”、“红桃K”、“排毒养颜胶囊”和“朵而”等一个个中药美容产品的畅销，正说明了这一点。
　　不过，与西方注重开发作用于肌肤表面的药妆品不同的是，传统的中医中药美容理论一向强调的是“以内养外”。《黄帝内经》在阐释肌肤衰老的机理和原因时说，“女子，五七阳明脉衰，面始憔悴，发始堕；男子，五八肾气衰，发堕齿槁。”也就是说，女子，以7年作为一个阶段，35岁以后，前额、面部的经脉首先开始衰减，接着颜面出现斑、纹的衰老表现。男子，以8年作为一个阶段，一般在40岁以后，开始出现肾气衰减的生理特征。中医理论认为，肾为先天之本，一个人肾气充足，他看上去就比实际年龄年轻许多，相反，如果一个人的肾功能不好，那么，这个人的容颜衰老得也比较快。所以，人只有保持肾气的充足，才能真正地延缓衰老。“内补肾”，可以培植“正气”，人的“脸色”也会随之变得更加有光泽。“气”又有过与不足之分，气血不足者，脸色不好，皮肤没有光泽；气血旺盛者，易长青春痘和粉刺。因此，中医中药美容养颜，主张从内部进行“滋补”和“调整”，通俗一点说，就是“补”和“泻”。
　　近几年来，经过我国科研人员和医学工作者的共同努力，协作攻关，对于各种影响美容的病变，研制出了多种药物和营养性化妆品。这些化妆品，多以天然的动植物提取物加入中药的有效成分制成，具有疗效高、抗衰老以及美容治疗等多种功效。据称，某些药物和营养性化妆品的疗效，甚至高于目前的医疗用药，如斑秃、脂药妆品等等。